지속 가능한 가드닝 플라스틱 줄이기와 친환경 소재 활용 방법

 베란다에 식물이 한 두 마리씩 늘어날 때마다 마음이 풍성해지는 기분이 들어 참 좋았어요. 그런데 어느 날 분갈이를 하려고 베란다 구석을 정리하다 보니, 저도 모르게 쌓여있는 엄청난 양의 일회용 플라스틱 슬릿분과 비닐 흙 포대들을 마주하게 되었습니다. 

초록색 싱그러운 자연을 집안에 들인다는 취지로 시작한 취미인데, 정작 제 손으로는 지구를 아프게 하는 플라스틱 쓰레기를 잔뜩 만들어내고 있었던 거죠. 그날 이후로 깊은 반성을 하고, 식물도 건강하게 키우면서 환경에 부담을 주지 않는 지속 가능한 친환경 가드닝을 실천해 오고 있습니다. 생각보다 아주 작은 습관의 변화만으로도 초록빛 베란다를 훨씬 건강하게 가꿀 수 있더라고요.

가장 먼저 실천한 일회용 포트분의 재활용

예전에는 화원이나 인터넷으로 식물을 사 오면 함께 오는 일회용 검은색 플라스틱 포트를 그냥 쓰레기통에 휙 버리곤 했어요. 하지만 지금은 아주 소중한 가드닝 자산으로 챙겨둡니다. 깨끗한 물에 씻어서 햇볕에 바짝 말려 소독해 두면, 앞서 이야기했던 삽목이나 물꽂이한 새순들을 임시로 심어두는 육묘 상자로 이보다 좋은 게 없거든요. 

굳이 새 플라스틱 화분을 사지 않아도 집안에서 몇 번이고 대물림하며 쓸 수 있습니다. 게다가 이 얇은 플라스틱 포트는 말랑말랑해서 나중에 식물을 다른 화분으로 옮겨 심을 때 뿌리가 다치지 않게 쏙 뽑아내기도 훨씬 수월하다는 장점도 있습니다.

플라스틱을 대체하는 자연의 옷 토분과 코코넛 포트

제가 플라스틱 화분 사용을 줄이면서 가장 자주 선택하게 된 건 바로 자연에서 온 토분입니다. 흙을 구워 만든 토분은 미세한 공기 구멍이 있어서 플라스틱 화분보다 통기성이 압도적으로 좋아요. 흙이 숨을 쉴 수 있게 해주니 과습으로 식물을 죽일 확률을 엄청나게 낮춰줍니다. 디자인도 자연스럽고 예뻐서 인테리어 효과로도 만점이죠. 그리고 요즘은 코코넛 껍질 섬유나 생분해성 전분으로 만든 친환경 포트도 시중에 잘 나와 있더라고요. 이 친환경 포트는 식물이 자라면 화분째로 더 큰 흙 속에 그대로 심어도 시간이 지나면서 자연스럽게 분해되어 흙으로 돌아가기 때문에, 쓰레기가 전혀 나오지 않아 분갈이할 때마다 마음이 참 편안해집니다.

버려지는 생활 쓰레기의 멋진 가드닝 변신

집안을 조금만 둘러보면 훌륭한 친환경 가드닝 소품이 될 만한 것들이 정말 많습니다. 저는 다 마시고 난 배달 커피 플라스틱 컵 바닥에 송곳으로 구멍을 뚫어 투명한 가임시 화분으로 요긴하게 쓰고 있어요. 안쪽 흙의 마름 상태나 뿌리가 뻗어 나가는 모습이 투명하게 다 보여서 식물 상태를 관찰하기에 최고입니다.

 또 요리하고 남은 달걀껍데기는 깨끗이 씻어 말린 뒤 믹서기에 곱게 갈아서 흙 위에 뿌려주면 천연 칼슘 비영양제가 됩니다. 스타벅스 같은 곳에서 받아온 일회용 우드 스틱은 식물 이름을 적어두는 자연 친화적인 이름표로 쓰기 딱 좋더라고요. 새로 무언가를 사지 않고 가치를 더하는 이 과정 자체가 가드닝의 또 다른 재미가 되었습니다.

지구를 생각하는 초록빛 발걸음

가드닝을 하면서 환경을 100% 완벽하게 보호하기는 사실 불가능에 가까울지도 몰라요. 압축 배양토를 사야 하고, 영양제도 필요하니까요. 하지만 "어차피 완벽하지 못할 바엔 안 해"가 아니라, 일주일에 플라스틱 화분 한 개 덜 쓰기, 분갈이 매트 대신 신문지 활용하기처럼 내가 할 수 있는 작은 것부터 하나씩 바꿔나가는 태도가 중요하다고 생각합니다. 

식물을 사랑하는 마음이 내 베란다 울타리를 넘어 우리가 사는 지구 전체로 넓어질 때, 비로소 진짜 멋진 식물 집사가 되는 게 아닐까 싶어요. 환경과 식물 모두가 행복해지는 건강한 가드닝, 오늘부터 가볍게 동참해 보시는 건 어떨까요?

지구를 아끼는 나만의 소소한 가드닝 꿀팁이나, 집에서 재활용하고 계시는 기발한 아이디어가 있다면 댓글로 공유해 주세요. 서로 좋은 아이디어를 나누면 좋겠습니다. 

이웃 추가를 하시면 다음 주에도 정성 가득한 초록 일상을 전해드릴게요.